אפל צפויה להשיק דגם חדש למכשיר האייפון מוקדם מהצפוי, כך עולה מדיווח שהגיע ממקורות בשרשרת האספקה של החברה. על-פי הדיווח יגיע האייפון 6 בעל מסך ה-4.7 אינץ' לחנויות כבר בחודש אוגוסט, כ-11 חודשים לאחר השקתם של דגמי האייפון 5S והאייפון 5C, כאשר דגם נוסף בעל מסך גדול יותר של כ-5.5 אינץ' יגיע כחודש מאוחר יותר.
עד כה לא נהגה אפל להשיק דגמי אייפון חדשים לפני תום שנה מאז הושקו הדגמים הקודמים, אולם בעבר קיצרה אפל את טבלת הזמנים בין השקות מכשירי האייפד 3 והאייפד 4, כך שלא מדובר יהיה בתקדים. מאחר ומדובר בהפרש של חודש בודד בין היעד להשקת המכשיר החדש לבין תאריך היעד להשקה שעמד עד כה על חודש ספטמבר, הרי שגם לא מדובר בשינוי כה גדול.
בסוכנות הידיעות רויטרס מדווחים כי אפל צפויה לייצר עד 80 מיליון יחידות ממכשיר האייפון 6. כמות זו תספק את החברה עבור המכירות הגבוהות הצפויות לרבעון שיחתום את שנת 2014, בו צפויה החברה להציג מכירות גבוהות שיעברו אף את שיאה הקודם העומד על 51 מיליון יחידות ברבעון יחיד.
מצב הספיר
הדאגה היחידה באשר להשקה מוקדמת של מכשיר האייפון 6 מגיעה יחד עם הציפיה כי הוא יושק עם זכוכית מגן חדשה העשויה זכוכית ספיר, זו תחליף את זכוכית ה-Gorilla Glass של חברת קורנינג, בה משתמשת כיום אפל במכשיריה השונים.
חברת GT Advanced Technologies עימה חתמה אפל בשנה שעברה על הסכם לצורך ייצור לוחות קריסטל ספיר שישמשו את מכשירי החברה לשם הפקת זכוכית המגן, הודיעה בדוחותיה הכספיים האחרונים כי קיבלה את התשלום השלישי מתוך ארבעה מאפל, כאשר עד כה הועברו 440 מיליוני דולרים מתוך 578 מיליוני דולרים שנקבעו בהסכם בין החברות בחודש נובמבר האחרון. מכאן, שהליך הייצור יוכל להתבע אף הוא כמתוכנן.
המפעל באריזונה בו מייצרת GT Advanced Technologies את לוחות קריסטל הספיר מסוגל לייצר בין 100-200 מיליון לוחות עבור מסכים בגודל 5 אינץ' במהלך שנה אחת. דיווח שהגיע בסוף החודש שעבר ממחלקת המחקר של בנק UBS ציין כי משלוחי חומר גלם עבור זכוכית הספיר החלו לעשות דרכם לספקים בסין, כך שיש להעריך כי אפל כבר החלה או לכל הפחות מוכנה להתחיל בייצור זכוכיות המגן שישמשו את מכשיר האייפון 6.
בשיחת הועידה שלאחר פרסום דוחותיה האחרונים הצהיר מנכ"ל החברה, טים קוק, כי מכשיריה הישנים יותר של החברה כמו האייפון 4S ממשיכים להציג מכירות מרשימות, בעיקר בסין. מכאן שבשנה-שנתיים הקרובות לא תזדקק אפל לייצר זכוכית מגן העשויה ספיר עבור כלל דגמי מכשירי האייפון, כל עוד תמשיך למכור את דגמיה הישנים יותר כמו iPhone 5S ו-iPhone 5C גם לאחר השקתו של אייפון 6. בהמשך הדרך, ובמידה ותרצה להשתמש בזכוכית הספיר עבור כלל דגמיה, נראה כי על החברה יהיה להגביר את קצב הייצור באמצעות השקעות נוספות.
(מקור – Reuters India | GT Advanced)