כיום, כשאנו מקישים את כתובת האינטרנט אליה אנו מעוניינים להגיע, דפדפן האינטרנט משתמש בפרוטוקול התקשורת הנפוץ בעולם, TCP, על מנת לאפשר לנו גישה לאתר. שרתיה של גוגל, המניעים את מנוע החיפוש, מתמודדים עם התעבורה מבין העמוסות בעולם, ולשם התמודדות עם עומס זה הכריזה החברה במהלך השנה שעברה על פרוטוקול תקשורת חדש המבוסס על הפרוטוקול הקיים UDP ונקרא QUIC (ר"ת Quick UDP Internet Connection).
כאשר אנו ניגשים כיום לאתר מסוים, נשתמש בפרוטוקולי התקשורת TCP ו-TLS על מנת להקים חיבור מאובטח. לצורך כך, נידרש לשלוח מספר פניות לשרת ורק לאחר מכן לשלוח את הבקשה להצגת האתר, דבר הגורם לזמני טעינת עמוד ארוכים יותר מן הנדרש. התהליך מתבצע בכל פעם בה מעוניין המשתמש להגיע לאתר, גם אם ביקר בו בעבר.
שיפור ניכר במהירות טעינת דפי האינטרנט
פרוטוקול ה-QUIC (קוויק), כמשתמע משמו, נועד לאפשר חיבור מאובטח ומהיר בין המשתמש לבין האתר אליו מעוניין להגיע. גוגל פיתחה את QUIC כך שבמידה והמשתמש יצר קשר מאובטח מול השרת בעבר, שרת האתר יוכל לשלוח את המידע גם ללא בדיקת האתר והמתנה להקמת חיבור מאובטח. על פי גוגל, פרוטוקול זה גורם לעמודי אינטרנט להטען בעד 75% מהר יותר מאשר TCP.
במהלך הרבעון הראשון של 2015, הגבירה גוגל את התעבורה המשתמשת בפרוטוקול QUIC, עד כדי כך שכעת כמחצית מן התעבורה העוברת בשרתי גוגל עובדת בפרוטוקול QUIC. גוגל מציינת כי הפרוטוקול החדש הציג ביצועים חיוביים עם שיפור משמעותי מול TCP לא רק בתחום מהירות טעינת הדפים, אלא גם בתחום עיבוד הנתונים וחבילות המידע (פקטות). גם כשזה נוגע לצפיה בסרטונים מציגה גוגל שיפור משמעותי, כאשר בחברה מציינים כי משתמשים דיווחו על ירידה של 30% במספר המקרים בהם נדרשו לטעון מחדש את סרטוני הוידאו הנצפים ברשת.
על פי החברה, משתמשת כיום כ-50% מן התעבורה בשרתיה בפרוטוקול QUIC, כאשר אחוזים אלו צפויים לעלות עוד ועוד במהלך השנה הקרובה, עד אשר יהיה זה פרוטוקול ברירת המחדל לדפדפן הכרום וכמובן לשרתי החברה – הן לאתרי גוגל (ג'ימייל, מנוע החיפוש ועוד) והן לאפליקציות החברה. האם לצד עולם המובייל המתקדם במהרה, נראה בקרוב התקדמות ניכרת גם בעולם האינטרנט הקווי? נראה כי לתחום זה לא תזיק מעט חדשנות וקידמה טכנולוגית, אותה לא מפתיע שתציג לנו דווקא גוגל.