מלבד Xeon, מעבדים מסדרת Extreme Edition של אינטל הם החזקים והנחשקים ביותר בקרב קהל המשתמשים. כנהוג, במועד הצגתם של שבבים מהסדרה הם לא משתייכים לדור השבבים החדש ביותר של אינטל ומהווים את הגרסה החזקה והמתקדמת ביותר של דור השבבים היוצא. כעת, ארבע שנים מאז הוצגו שבבי ה-Extreme Edition של משפחת Ivy Bridge ורגע לפני שדור ה-Broadwell החדש מגיע לשוק, אינטל חושפת את השבבים החזקים ביותר במשפחת Haswell מדגמי: Core i7 5960X, Core i7 5930K ו-Core i7 5820K.
שלושת השבבים החדשים מציעים שיפורים בתחומים שונים, כאשר המרכזיים בינהם נוגעים לתמיכה בזכרון RAM מסוג DDR4, שימוש בערכת שבבים חדשה וכן לראשונה עבור אינטל, שימוש בשמונה ליבות עיבוד פיזיות באחד הדגמים החדשים. שמונה ליבות מציעות, כמובן, שיפור ביצועים בתרחישי שימוש הנשענים על עיבוד רב ערוצי, כגון עריכת ווידאו או עיבוד גרפי, אך צידו השני של המטבע במקרה זה הוא ירידה בביצועי ליבה בודדת כתוצאה מתדר השעון, אותה נאלצו להנמיך על מנת לעמוד בגבולות המעטפת הטרמית.
ערכת השבבים החדשה, X99, חולקת תכונות רבות עם הערכות Z97 ו-H97 ולצידן מוסיפה תמיכה במספר תכונות חדשות. עבור מעבדים תומכים, ערכת השבבים החדשה מציעה חלוקה של 40 נתיבי PCI Express 3.0 למערך x16/x16/x8 בשימוש בשלושה כרטיסי מסך ומוסיפה אפשרות חלוקה לחמישה כרטיסים בחיבור x8. היא מאפשרת שיתוף זכרון מטמון בנפח עד 20MB. המעטפת הטרמית המקסימלית גדלה מ-130 וואט ל-140 וואט. וכמו כן נוספת תמיכה בעד עשרה חיבורי SATA III ברוחב פס 6Gb/s וכן תמיכה בממשק Thunderbolt 2.0.
שמונה ליבות פיזיות ותמיכה בפונקציית HyperThreading לעבודה ב-16 ליבות ווירטואליות
זכרון RAM מסוג DDR4 מציע מהירויות שעון גבוהות יותר לצד צריכת אנרגיה נמוכה יותר. מהירות השעון המינימאלית איתה זמין הזכרון עולה מ-1066MHz ל-2133MHz, בעוד מתח העבודה של הרכיב יורד מ-1.5 וולט ל-1.2 וולט. במהירות 2133MHz הזכרון זמין עם תזמון מינימאלי CL15, אשר מסתכמים בזמן השהייה ארוך למדי, אך בהמשך זכרונות ה-DDR4 יהיו זמינים גם עם מהירות שעון של 3200MHz ותזמון CL16 ויציעו זמן השהייה קצר יותר.
דגם ה-Core i7 5960X הוא החזק מבין שלושת הדגמים שהוצגו. הוא מגיע עם שמונה ליבות פיזיות ותמיכה בפונקציית HyperThreading לעבודה ב-16 ליבות ווירטואליות. מהירות השעון ההתחלתית עומדת על 3.0GHz ובמצב Turbo עולה ל-3.5GHz. המעבד מגיע עם זכרון מטמון בנפח 20MB, כאשר בכל זמן לכל שמונה הליבות יש גישה לזכרון. הוא תומך בשימוש בכל 40 נתיבי ה-PCI Express 3.0 שמציעה ערכת השבבים וכן במערך מרובע ערוצים של זכרון RAM מסוג DDR4. כנהוג לדגמי ה-Extreme Edition, מחירו של השבב יהיה גבוה למדי – 999 דולרים.
שדרוג מערכות מחשב באמצעות אחד השבבים החדשים יהיה בעייתי למדי
שני הדגמים הנוספים מוצעים במחיר נגיש הרבה יותר, אך כמובן, חסרים חלק מהתכונות שמציע דגם ה-Core i7 5960X. שניהם כוללים שש ליבות עיבוד פיזיות ו-12 ליבות ווירטואליות דרך פונקציית HyperThreading במהירות שעון של 3.5GHz (3.7GHz במצב Turbo) בדגם Core i7 5930K ו-3.3GHz (3.6GHz במצב Turbo) בדגם Core i7 5820K. נפח זכרון המטמון נמוך יותר אף הוא ועומד על 15MB בשני הדגמים, בעוד דגם Core i7 5820K גם חסר את התמיכה ב-40 נתיבי PCI Express 3.0 ומציע תמיכה ב-28 נתיבים, אשר מאפשרים שימוש במערך של, לכל היותר, שלושה כרטיסי מסך. מחירו של דגם Core i7 5930K עומד על 583 דולרים ומחירו של דגם Core i7 5820K הוא 389 דולרים.
שדרוג מערכות מחשב באמצעות אחד השבבים החדשים יהיה בעייתי למדי, שכן שלושתם עושים שימוש בתושבת LGA 2011 v3 ולא תואמים תושבות LGA 2011 בגרסאות קודמות, וכן גם זכרון ה-DDR4 התואם לשבבים דורש תושבות שונות מאלו של זכרון מסוג DDR3. כמובן, שמרבית יצרניות לוחות האם כבר הכריזו על השקת דגמים תומכים לשבבים החדשים, כך שהרכבת מערכת מחשב חדשה עם אחד מדגמי Haswell Extreme Edition החדשים לא תהווה בעיה.